تاریخ ایتالیا

تاریخ ایتالیا دوران باستان، قرون وسطی و دوران نوین را در بر می گیرد. از زمان های باستان فنیقی ها، یونانی ها، اتروسکی ها و سلت ها در شبه جزیره ایتالیا سکونت داشته اند و مردمان ایتالی نیز در کنار طوایف باستان ایتالیایی، یونانی ها، کارتاژها و فنیقی ها در سرتاسر ایتالیا پراکنده شده اند. [ ۱] [ ۲] در دوران باستان، ایتالیا وطن رومی ها و پایتخت امپرتوری روم بود. [ ۳] [ ۴] رم به عنوان یک پادشاهی در سال ۷۵۳ پیش از میلاد بنیان گذاری شد و در سال ۵۰۹ پ. م با سرنگونی پادشاهی و تأسیس مجلس سنا و مردم به جمهوری تبدیل شد. سپس این جمهوری ایتالیا را با جنگ با اتروسکی ها، سلت ها و یونانی ها متحد کرد. رم سپس بر فدراسیون مردمان ایتالی و پس از آن غرب اروپا، شمال آفریقا و خاور نزدیک فرمانروایی کرد.
انحطار جمهوری با قتل ژولیوس سزار آغاز شد. سپس امپراتوری روم برای چند سده بر اروپای غربی و مدیترانه چیرگی داشت. این امپراتوری تأثیر بسزایی در پیشرفت فلسفه، دانش و هنر غرب داشت. پس از سقوط روم در سال ۴۷۶ میلادی، ایتالیا به دولت شهرهای و حکومت های محلی بسیاری تقسیم شد و گرچه بزرگانی همچون دانته آلیگیری، لئوناردو داوینچی، میکل آنژ، نیکولو ماکیاولی، گالیلئو گالیله یا حتی ناپلئون بناپارت از آن برخاستند، این کشور از نظر سیاسی بسیار متفرق و پراکنده باقی ماند. جمهوری دریایی که به بندر اصلی ورود کالاهای وارداتی آسیا و خاور نزدیک به اروپا تبدیل شده بود، با ترابری، بازرگانی و بانک داری به رونق بزرگی دست یافت. [ ۵] [ ۶] مرکز ایتالیا به عنوان ایالات پاپی زیر نظر مستقیم پاپ بود و جنوب آن به دلیل حضور جانشین های بیزانسی ها، عرب ها، نورمن ها، اسپانیایی ها و بوربون ها به صورت فئودال اداره می شد. [ ۷] رنسانس ایتالیا در سراسر ایتالیا پراکنده شد و در آن برای باری دیگر به انسان گرایی، علم، کاوش و هنر روی آورده و دوران نوین آغاز شد. [ ۸] کاوشگران ایتالیایی ( همچون مارکو پولو، کریستف کلمب و آمریگو وسپوچی ) مسیرهای جدیدی را به شرق دور و دنیای جدید کشف و به آغاز عصر کاوش کمک کردند، [ ۹] [ ۱۰] گرچه خود دولت های ایتالیا هیچ فرصتی برای ایجاد امپراتوریهای استعماری در خارج از حوضه مدیترانه نداشتند.
در میانه سده نوزدهم وحدت ایتالیا ( به رهبری جوزپه گاریبالدی و با پشتیبانی پادشاهی ساردنی ) منجر به بنیان گذاری یک دولت - ملت ایتالیایی شد. پادشاهی جدید ایتالیا، در سال ۱۸۶۱ بنیانگذاری شد که به سرعت ایتالیا را نوسازی کرد و یک امپراتوری استعماری را در بخش هایی از آفریقا، بندر تیانجین چین و کشورهایی در مدیترانه برپا ساخت؛ هرچند مناطق جنوبی هنوز در فقر به سر می بردند.