تاج شمالی

تاج شمالی یا کاسهٔ یتیمان ( معادل عربی: اکلیل شمالی، معادل لاتین: Corona Borealis، نام اختصاری انگلیسی:CrB ) پیکری آسمانی است که در نیم کره شمالی دیده می شود.
تاج شمالی نیم دایره ای است که از ستارگان کم رنگ تشکیل شده و میان دو ستارهٔ کرکس نشسته و نگهبان شمال قرار دارد. [ ۱]
زمان رسیدن آن به نصف النهار ۹ تیر و مساحت آن ۱۷۹ درجه مربع است.
این دایره نیمه تمام از ستارگان قدر سوم و چهارم، در بسیاری از فرهنگ ها در سراسر جهان شناخته شده است. در اساطیر یونان به عنوان تاج آریادن دختر پادشاه کرت است. در بین بومیان آمریکایی قبیله شاونی، آن را دایره رقص ستارگان باکره می دانستند.
ستاره آلفا به نام گما، گوهر گرانبها یا الفکه، در عربی به معنای «درخشنده ترین» است. این ستاره در حقیقت دو تایی گرفتی واقعی می باشد. هردو ستاره از لحاظ طیف A0V و G5 V هستند و چنان نزدیک به هم هستند که مجموع آن ها به صورت یک ستاره تکی قدر ۲٫۲ و کم نور، در مواقع گرفتگی به نظر می آیند. فاصله آن ها تا زمین ۷۸ سال نوری است.
در این پیکر آسمانی ۴۰۰ کهکشان در قالب یک مجموعه خوشه ای قرار دارد ولی هیچ کدام پر نورتر از قدر ۱۶ نیستند به همین دلیل در بسیاری از تلسکوپ های نوین هم دیده نمی شوند.