اوگاریت

پادشاهی اوگاریت ( در محل رأس شمراء امروزی ) که دیرینگی آن به نیمه دوم هزاره دوم پیش از میلاد بازمی گردد در شمال غربی سوریه در ۱۶ کیلومتری شمال شهر لاذقیه واقع شده بود. باستان شناسان در کاوش های خود در این منطقه، متونی را یافته اند که به یک زبان ناشناخته نوشته شده اند. این متون نخستین نمونه های خط الفبایی جهان بشمار می آیند. باستان شناسان فرانسوی از سال ۱۹۲۹ کاوش در کاوشگاه باستانی اوگاریت را آغاز کرده اند. آنها موفق به کشف لوحه هایی به زبان اکدی، زبان مرجع برای دادوستد در آن دوره شدند و در عین حال متونی را یافتند که از نشانه هایی نزدیک به نشانه های زبان اکدی تشکیل می شدند و متعلق به یک زبان ناشناخته بودند. خط شناسانی که به رمزگشایی این متون پرداختند به این نتیجه رسیدند که این نشانه ها در واقع نخستین خط الفبایی است، به عبارت دیگر یک خط که نه از نشانه ها و نه از هجاها تشکیل شده بلکه در واقع از حروف تشکیل گردیده است. الفبای اوگاریت شامل ۲۹ حرف است.
شهر اوگاریت در یک کیلومتری کرانه دریای مدیترانه واقع شده بود و شهری بود که با دنیای خارج در پیوند بود. شهر اوگاریت که مهد الفبا بوده یک جامعه «باسواد» بشمار می آمد. ایو کالوه باستان شناس فرانسوی که به همراه بسام جموس باستان شناس سوری مشترکآ مدیریت هیئت باستان شناسی اوگاریت را به عهده دارند، می گوید: «در کاوشگاه اوگاریت فرهنگنامه هایی ترجمه شده به زبان اوگاریتی و نوشته هایی در مورد سومر کهن کشف شده اند که توسط دبیران آن دوره نگهداری شده بودند».
خط اوگاریتی با ازهم گسستن این پادشاهی پیرامون ۱۱۸۵ نابود شد و شهر اوگاریت نیز متروک گردید.