انتخابات در استرالیا

کشور استرالیا متشکل از هشت ایالت و ناحیه مستقل، دارای سیستم حکومتی فدرال است که بر پایه فعالیت احزاب و انتخاب نمایندگان فدرال اداره می شود. انتخابات استرالیا را می توان به طور کلی به دو گروه انتخابات کشوری یا فدرال و ایالتی تقسیم کرد. انتخابات فدرال استرالیا مهم ترین رویداد رای گیری در این کشور است که منجر به تشکیل پارلمان و کابینه دولت و انتخاب نخست وزیر می شود.
انتخابات فدرال استرالیا معمولاً هر سه سال یک بار و هدف مشخص شدن چهار فرد/گروه تصمیم ساز و اجرایی مهم کشور انجام می گیرد که شامل موارد زیر است:
• اعضای مجلس سنای استرالیا
• اعضای مجلس نمایندگان استرالیا
• نخست وزیر استرالیا
• کابینه دولت
اعضای مجلس نمایندگان استرالیا و به تبع آن نخست وزیر به طور متوسط هر سه سال یکبار انتخاب می شوند [ ۱] . اعضای سنای استرالیا هر شش سال یکبار برگزیده می شوند. بنابراین به طور یک در میان یک انتخابات تنها محدود به مجلس نمایندگان و انتخابات بعدی دربرگیرنده مجلس نمایندگان و مجلس سنا می شود. در انتخابات ۲۰۰۷ رای دهندگان اعضای هر دو مجلس را برگزیدند.
نحوهٔ رأی گیری: برگزاری انتخابات معمولاً از سوی نخست وزیر اعلام می شود و عموماً شش هفته پس از آن کار رای گیری در یک روز تعطیل آخر هفته انجام می گیرد. رای دهندگان هر حوزه انتخابیه تنها مجاز به رای دادن در همان حوزه هستند. نام هر فرد در فهرستی در حوزه های انتخابیه موجود است. افراد بسته به نوع انتخابات یک یا دو فرم برای برگزیدن اعضای مجلس نمایندگان و نیز اعضای مجلس سنا دریافت می کنند. نام کاندیداهای حوزه انتخابیه همراه حزب وابسته شان ( در صورت وابستگی به احزاب ) در فرمها موجود است.
نظام انتخاباتی مجلس نمایندگان استرالیا رأی بدیل است. هر رأی دهنده گزینه های مورد نظر خود را با شماره رتبه بندی می کند. مثلاً اگر پنج نامزد نمایندگی در حوزه وجود دارد رأی دهنده می تواند یک نفر، چند نفر یا تمام گزینه ها را با رتبه بندی کند. هر فرد باید بتواند دست کم پنجاه درصد آرای حوزه انتخابیه را کسب کند تا کرسی مجلس را به دست آورد. در صورت نرسیدن به حد نصاب، نامزدی که کمترین آرا را به دست آورده حذف شده و آرایش به نفرات مشخص شده بعدی تعلق می گیرد. این روند آنقدر تکرار می شود تا بالاخره برنده مشخص شود.
انتخابات در کشور استرالیا اجباری است. به این معنا که اگر فردی واجد شرایط بدون دلیل موجه در انتخابات شرکت نکند با جریمه نقدی مواجه می شود. اما فرد می تواند تقاضای شرکت در انتخابات در یک محل دیگر را بکند. همچنین فرد در صورت شاغل بودن در روز رای گیری، می تواند رای خود را روز بعد به اداره پست تحویل دهد.