امریگو وسپوچی

آمریگو وسپوچی. آمریگو وسپوچی ( به ایتالیایی: Amerigo Vespucci ) کاشف و نقشه نگار ایتالیایی است که قاره غربی به نام او «آمریکا» نامیده می شود.
وی در ۹ مارس ۱۴۵۴ در شهر فلورانس در کشور ایتالیا به دنیا آمد و در ۲۲ فوریه سال ۱۵۱۲ میلادی درگذشت.
سفر دریایی آمریگو وسپوچی در سال ۱۴۹۷ یعنی پنج سال پس از سفر کریستف کلمب آغاز شد. هر دو برای دولت اسپانیا کار می کردند و هزینه سفرهای آنان را آن دولت پرداخت می کرد. وسپوچی چهار بار به نیمکره غربی ( قاره آمریکا ) سفر کرد، و نسبت به کریستف کلمب از مکان های بیشتری در قاره جدید بازدید کرد.
وسپوچی ادعا کرد که در سال ۱۵۰۱ در طول سفر پرتغالی خود متوجه شده بود که برزیل بخشی از قاره ای است که برای اروپایی ها جدید است و او آن را «دنیای جدید» نامیده است. این ادعا الهام بخش نقشه کش مارتین والدسیمولر شد تا دستاوردهای وسپوچی در سال ۱۵۰۷ را با استفاده از شکل لاتین «آمریکا» برای اولین بار در نقشه ای که جهان جدید را نشان می دهد، شناسایی کند. نقشه نگاران دیگر نیز از این روش پیروی کردند و تا سال ۱۵۳۲ نام آمریکا برای همیشه به قاره های تازه کشف شده الصاق شد.
هیچ مقامی برای نامگذاری نیمکره غربی که پیش از سفر اروپائیان مسکونی و در چند منطقه دارای تمدنی درخشان بود، نام آمریگو وسپوچی را پیشنهاد نکرده بود، بلکه این نام را «مارتین والدسیمولر» آلمانی بر قاره غربی نهاد؛ کار او ترسیم نقشه های جغرافیایی بر پایه اطلاعاتی بود که دریانوردان به او می دادند. وی بیشتر اطلاعات جغرافیایی مورد نیاز برای رسم نقشه هایش را از دریانوردان و همراهان گروه آمریگو وسپوچی دریافت می کرد. به همین علت در نقشه هایش از نام فرمانده گروه برای نامیدن قارهٔ جدید استفاده کرد.
این نام به تدریج بر سر زبانها افتاد و قاره غربی «آمریکا» خوانده شد.
مشخص نیست که آیا وسپوچی از این افتخارات آگاه بوده است یا خیر اما در سال ۱۵۰۵، با فرمان سلطنتی، او شهروند کاستیل شد و در سال ۱۵۰۸، به سمت شهردار خلبانی ( مستر ناوبر ) برای Casa de Contratación اسپانیا ( خانه تجارت ) در سویل منصوب شد، این پست تا قبل از مرگش در سال ۱۵۱۲به عهده داشت.