اعلام یک قتل

قیمت کتاب در بریتانیا ۸ شیلینگ و ۶ پنی و در آمریکا ۲. ۵ دلار بوده است.
در بخش آگهی های روزنامه محلی روستای کوچک "چیپینگ کلگهورن"، نوشته شده است که راس ساعت 6:30 عصر روز 29 اکتبر قرار است قتلی در"لیتل پدوکس" خانه ی خانم لتیشیا بلک لاک اتفاق بیفتد. در "لیتل پدوکس" بجز خانم بلک لاک، پاتریک سیمونز شوخ طبع و خواهرش جولیا سیمونز زیبا که هردو دانشجو هستند، میتزی آشپز خارجی و جیغ جیغو و همچنین دورا بانر ساده دل و از دوستان قدیمی خانم بلک لاک زندگی می کنند. ساعتی قبل از اتفاق، تعدادی از همسایه ها به "لیتل پدوکس" می آیند: کلنل ایستربروک و همسرش، خانم مورگات روید و خانم هینچ کلیف، خانم سوئتنهام و پسرش ادموند سوئنتنهام و خانم هارموند همسر کشیش. اولین سوالی که همه هنگام ورود می پرسند این است: " شوفاژ روشن کردین؟ چقدر خونه گرم و خوبه" فقط زن کشیش سوال اصلی همه را مطرح می کند: "قتل چه زمانی اتفاق می افتد؟!". راس ساعت مقرر ناگهان برق ساختمان قطع می شود و مردی با چراغ قوه در ورودی اتاق ظاهر می شود، پس از شنیده شدن صدای چند گلوله و هنگامی که برق مجدداً وصل می شود، لباس خانم بلک لاک از خون قرمز شده ( گلوله از کنار گوش او رد شده است ) و جسد مرد جوان چراغ به دستی که اسلحه ای در کنار او افتاده هم دیده می شود. دورا بانر در کمال تعجب مرد جوان را می شناسد " اوه لتی. . . همان پسره که توی هتل ریتز کار میکنه و هفته پیش اومد اینجا برای برگشتن به سوئیس از تو پول قرض بگیره، اما تو بهش پول ندادی. . . وای خدای من، حتما اومده ازت انتقام بگیره. . . ". پلیس برای یافتن راز قتل از خانم مارپل کمک می گیرد.