ازارد چارلز

آزارد چارلز ( به انگلیسی: Ezzard Charles ) ( ۷ ژوئیه ۱۹۲۱ – ۲۸ می ۱۹۷۵ ) بوکسور اهل ایالات متحده آمریکا و قهرمان سابق سنگین وزن بوکس جهان بود. او بسیاری از بزرگان بوکس را در سه وزن مختلف شکست داده بود و با ۹۵ برد، ۱۵ باخت و ۱ تساوی بازنشسته شد.
چارلز در لارنسویل، جورجیا متولد شد، اما معمولاً به عنوان اهل سینسیناتی، جایی که بزرگ شد، تصور می شود. چارلز از دبیرستان وودوارد در سینسیناتی، اوهایو فارغ التحصیل شد و در آنجا در حال تبدیل شدن به یک جنگنده مشهور بود. چارلز که با لقب «کبرای سینسیناتی» ( به انگلیسی: The Cincinnati Cobra ) شناخته می شود، در دو رده نیمه سنگین و سنگین وزن با حریفانی برجسته مبارزه کرد، در نهایت در رده سنگین وزن نیز قهرمان جهان شد. اگرچه او هرگز عنوان سبک سنگین وزن را بدست نیاورد، اما مجله رینگ او را به عنوان بزرگترین نیمه سنگین وزن در تمام دوران معرفی کرده است.
چارلز کار خود را به عنوان سبک وزن در رده آماتورها شروع کرد، جایی که رکورد ۴۲–۰ را داشت. در سال ۱۹۳۸، او در مسابقات میان وزن برنده کمربند الماس شد. وی این کار را در سال ۱۹۳۹ با پیروزی در مسابقات قهرمانان دستکش طلایی شیکاگو انجام داد. او در سال ۱۹۳۹ قهرمان ملی رده میان وزن AAU شد. او در سال ۱۹۴۰ وارد مسبقات حرفه ای شد و در راند چهارم ملودی جانسون ( به انگلیسی: Melody Johnson ) را ناک اوت کرد. چارلز در تمام ۱۷ مبارزه اول خود قبل از شکست مقابل کن اوورلین ( به انگلیسی: Ken Overlin ) پیروز شد. پیروزی بر اعضاء آینده تالار مشاهیر، تدی یاروز ( به انگلیسی: Teddy Yarosz ) و چارلی بارلی ( به انگلیسی: Charley Burley ) که از چارلی دوری می کرد، شروع به تحکیم چارلز به عنوان یک مدعی برتر در بخش میان وزن کردند. با این حال، او طول جنگ جهانی دوم در ارتش ایالات متحده خدمت کرد و در طول سال ۱۹۴۵ نتوانست به صورت حرفه ای مبارزه کند.
وی پس از جنگ به عنوان نیمه سنگین وزن بازگشت و به پیروزی های قابل توجهی در مسابقات نیمه سنگین وزن و همچنین مدعیان قهرمانی سنگین وزن همچون آرچی مور ( به انگلیسی: Archie Moore ) ، جیمی بیوینس ( به انگلیسی: Jimmy Bivins ) ، لوید مارشال ( به انگلیسی: Lloyd Marshal ) و المر ری دست یافت. اندکی پس از ناک اوت کردن آرچی مور در راند سوم، یک تراژدی روی داد. چارلز با یک مدعی جوان به نام سام بارودی ( Sam Baroudi ) مبارزه و او را در راند ۱۰ ناک اوت کرد. بارودی در اثر جراحات وارده در این مبارزه درگذشت. چارلز از لحاظ روحی فرو ریخت و تقریباً دست از مبارزه کشید. چارلز نتوانست عنوان قهرمانی نیمه سنگین را بدست آوردِ، در نتیجه به سمت سنگین وزن روی آورد. چارلز پس از حذف جو باکسی ( به انگلیسی: Joe Baksi ) و جانی هاینس ( به انگلیسی: Johnny Haynes ) ، عنوان بدون مدعی انجمن ملی بوکس سنگین وزن را در ۲۲ ژوئن سال ۱۹۴۹ بدست آورد که پیش از آن ۱۵ دوره در اختیار جرسی جو والکات ( به انگلیسی: Jersey Joe Walcott ) را بر عهده گرفت. یک سال بعد، او از بت خود و قهرمان سابق سنگین وزن جهان، جو لوئیس پیشی گرفت؛ و موفق به دفاع از این عنوان در برابر جرسی جو والکات، لی اوما ( به انگلیسی: Lee Oma ) و جوئی ماکسیم ( به انگلیسی: Joey Maxim ) شد.