اریک سرخ

برپایه حماسه های اسکاندیناوی اریک به دنبال کشتن کسانی به ایسلند تبعید شده است. در ایسلند همسایه اش تورگِست از او پارویش را قرض می گیرد ولی آن را بازپس نمی دهد. به ناچار اریک آن را از تورگست می دزدد. پس از دزدی در راه بازگشت با دو پسر تورگست درگیر می شود و آنها را می کشد. در دومین بزه اریک به خونخواهی کشته شدن برده اش کسی را کشته بود. اینچنین او را از ایسلند هم بیرون راندند و او اینچنین با پیروانش بر کشتی نشستند و نزدیک به پانصد مایل ( ۸۰۴٫۶۷۲ کیلومتر ) به سوی غرب ایسلند راند.
برخی بر این باورند که گرینلند صد سال پیش از اریک به دست مردان شمالی دیگری به رهبری گونبیورن اولفسون یافته شده است. پس از گونبیورن کسی به نام استبیورن گالتی کوشید در گرینلند آبادی ای پدید آورد ولی ناکام ماند.
به هر روی در نزدیک به سال ۹۸۲ میلادی اریک سرخ به سوی سرزمینی رازآمیز و کم شناخته پیش راند. اریک در آغاز در جنوب گرینلند دماغه فِیروِل را دورزد و به سوی بخش باختری آن راند و سرانجام به بخشی رسید که یخ کمتری داشت و برای جاگیر شدن درخور می نمود. برپایه حماسه او سه سال را برای گردش در آن سامان گذراند. او به این دلیل نام این آبخوست را گرینلند گذارد تا بتواند کسانی را بدانجا بکشاند. پس از سه سال که او از تبعید به ایسلند بازگشت توانست گروهی را به ویژه وایکینگهای بی چیز جزیره های ایسلند را متقاعد کند که گرینلند بختی برای زندگی بهتر است و آنان را بدانجا بکوچاند.
در ۹۸۵ میلادی اریک با گروهی بزرگ از کوچندگان به گرینلند بازگشت و دو مهاجرنشین در جنوب غربی آنجا پدید آورد. اینان در هنگامی که هوا مناسب می شد از مدار قطبی شمال می گذشتند و به شکار خوک آبی و والهای به گل نشسته می رفتند و دست به بازرگانی دندان های آن جانوران می زدند. اریک سرخ در آن سامان دولتی پدید آورد و اکنون که هم دارای ارجمندی هم دارایی بود به خود لقب سرکرده برتر را داد.
در حماسه آمده است که پسر اریک سرخ ( لیف اریکسون ) در اندیشه یافتن سرزمین های بیشتر بود و قرار بود با اریک به این کار بروند که اریک از اسب به زمین خورد و پایش شکست. اریک این را به فال بد گرفت و پسرش لیف اریکسون را همراهی نکرد و اورا به تنهایی فرستاد. اریک در نخستین زمستان پس از راهی شدن پسرش مرد. لیف اریکسون را نخستین وایکینگی می دانند که به وینلند در آمریکای شمالی رسید. ( از پیش بیارنی از یاران اریک آن سرزمین ها را دیده و به لیف گفته بود که ۳ جزیره در آنجا قرار دارد اما خود از کشتی پیاده نشده و به انجا نرفته بود )