اتش ایرانی

تام هالند، در این کتاب ایران باستان را از زمان هخامنشی تا قرن های بعد به زبانی ساده و گیرا معرفی کرده و خواسته ها، گرایش ها و توانایی های اجتماعی، فرهنگی و نظامی ایرانیان را به صورت گسترده روایت می کند. هولند ادعا می کند که حمله ارتش خشایارشاه به غرب با در نظر گرفتن تناسب ها، بزرگترین حرکت نظامی در تاریخ بشر بوده. او احتمالاً در دوران نوشتن این کتاب یعنی زمان جنگ متفقین غربی در عراق و افغانستان تحت تأثیر قرارگرفته. هالند در بخش هایی از کتاب تلویحاً بیان می کند که در طول قرن های گذشته هیچ مهاجمی به راحتی از عهده ایران بر نیامده و شکست های داریوش سوم هخامنشی و یزدگرد سوم ( ساسانی ) بیشتر بخاطر فروپاشی داخلی کشور بوده تا قدرت قوای مهاجم… او می گوید که رومی ها ( بیزانس ) بیش از یکهزار سال بر سر مرزهای ایران ایستادند ولی نتوانستند قدمی به جلو بگذارند و هر کجا که ایرانیان لازم دانستند ایشان را شکست داده و عقب نشاندند. هالند در بخشی از کتاب می گوید: درست است که ایرانیان اولین و بزرگترین ابرقدرت حاکم بر بخش بزرگی از آسیا، آفریقا و اروپا بودند، ولی آن ها با ملت های تحت تسلط با ملایمت رفتار می کردند و آزادی های فراوانی، از جمله در امور دینی و فرهنگی برایشان قائل بودند. ایرانیان از اقوام مغلوب مالیات نسبتاً کمی کسب کرده و از آن ها سربازان داوطلب به خدمت می گرفتند. به گفته مفسر روزنامه زوددویچه تسایتونگ بخش بزرگی از این کتاب به موضوع جنگ های ایران و یونان می پردازد و تام هالند بسیاری از "افسانه" های مشکوک و یک جانبه هرودوت تاریخ نویس یونانی را تصحیح کرده و به روشنگری می پردازد. این مفسر می گوید که نویسنده به روش زیبایی جنگ های ایران و فرهنگ مبارزه ایرانیان با برده داری را تبدیل به اسطوره پا گرفتن تمدن مدرن اروپاییان کرده.