اتحادیه وب جهان گستر

اتحادیه وب جهان گستر یا کنسرسیوم وب جهان گستر ( World Wide Web Consortium یا W3C ) کنسرسیومی ( اتحادیه چندین شرکت به صورت هماهنگ و دارای هدف یکسان ) است که استانداردهای نرم افزاری ( یا «پیشنهادها ( Recommendations ) » آنطور که خودشان این استانداردها را می نامند ) لازم را برای وب جهانگستر تولید می کند. ریاست این شرکت به دست تیم برنرز لی است. وی مخترع تعدادی از اصلی ترین فناوری هایی است که وب به دست آن ها به شکل امروزی خود درآمده است. از جملهٔ این فناوری ها می توان به URL یا مشخص کنندهٔ یکتای منبع، قرارداد انتقال ابرمتن و اچ تی ام ال اشاره کرد.
دلیل وجودی این کنسرسیوم کسب اطمینان در مورد سازگار و توافق میان اعضای شرکت های مختلف در زمینهٔ استفاده از استانداردهای نو است.
بعضی اوقات، زمانی که هریک از مشخصات بسیار بزرگ می شوند، به واحدهای مستقلی تقسیم می شوند که هر واحد به نوبه خود می تواند تکامل یابد. به تغییرات پشت سرهم هر واحد، مرحله ( به انگلیسی: level ) گفته می شود و با اولین عدد صحیح در عنوان آن مشخصات نشان داده می شود ( مثلاً CSS3 یعنی مرحله سوم ) . بازبینی های متوالی بعدی روی هر مرحله به وسیله یک نقطه و سپس یک عدد صحیح نشان داده می شود ( مثلاً CSS2. 1 یعنی بازبینی اول ) .
فرایند شکل گیری استاندارد W3C در «سند فرایند W3C» تعریف شده است. این سند، چهار مرحلهٔ تکامل را سرفصل کرده است که هر استاندارد یا پیشنهاد جدید، باید از طریق هر کدام پیشرفت کند و تکامل یابد. این مراحل WD, CR, PR, REC نام دارند. [ ۳]
موقعی که محتوای کافی از «پیش نویس ویرایشگران» و بحث ها جمع آوری شد، می تواند به صورت یک پیش نویس کاری ( WD ) منتشر گردد تا این پیش نویس توسط یک گروه، مرور و بررسی گردد. یک سند WD قالب نخستین یک استاندارد است که به صورت علنی در دسترس قرار می گیرد. WD به صورت رشته ای از یادداشت های توضیحی، تقریباً توسط همه پذیرفته می شود؛ اما تضمینی برای عمل کردن روی هر عنصر بخصوص، که در مورد آن نظر دهی شده است، وجود ندارد. [ ۳]
در این گام، سند استاندارد می تواند به صورت قابل توجهی با قالب نهایی آن استاندارد متفاوت باشد. از این رو هر شخصی که استانداردهای WD را پیاده سازی می کند، باید برای اصلاح پیاده سازی های خود آماده باشد، زیرا این استانداردها تکامل می یابند. [ ۳]
یک پیشنهاد نامزد نسخه ای از یک استاندارد است که کامل تر از WD می باشد. در این مرحله، گروه مسئول استاندارد، قانع شده اند که استاندارد به هدف خود رسیده است. هدف از CR کمک خواستن از جامعهٔ توسعه دهندگان برای فهم آن است که این استاندارد چقدر قابل پیاده سازی است. [ ۳]