ابریشم عنکبوت

ابریشم عنکبوت پروتئینی است که توسط عنکبوت تولید می شود. عنکبوت از ابریشم خود برای تنیدن تار برای ساخت خانه یا دیگر سازه ها استفاده می کند که به صورت تار عنکبوتهای مشبک برای شکار دیگر موجودات یا تار و پیله برای فرزندانشان است. بعضی عنکبوت های کوچک از تار خود مانند بالون استفاده می کنند. یعنی اجازه می دهند تار به وسیله باد بالا برود و خودش حرکت کند که معمولاً پس از طی مسافت های طولانی متوقف می شود که یکی از راه های مورد استفاده عنکبوت ها برای نقل مکان است. شنیده شده ملوان هایی که گفته اند عنکبوت هایی در کشتی آنها فرود آمده اند در حالی که از خشکی خیلی دور بوده اند. این ابریشم مرغوب که عنکبوت برای بالون استفاده می کند گاسامر نام دارد.
در بعضی موارد عنکبوت ها از ابریشم خود به عنوان منبع غذایی نیز استفاده می کنند.
گونه های مختلف عنکبوت، عضو ترشحی مختلفی برای تولید ابریشم های مختلف با مصارف گوناگون دارند. از جمله ساخت تار عنکبوت برای خانه، دفاع، شکار و به دام انداختن قربانی، نگهداری از تخم ها و جابه جایی ( گاسامر برای بالون ) . مثلاً عنکبوت آرژیوپ نقره ای پنج نوع ابریشم دارد که هر کدام با هدف خاصی تولید می شود.
مقاومت کششی یک ابریشم ضخیم برابر با فولاد است و حدود نصف فیلامنت های آرامید ( که در ضد تیرها استفاده می شوند ) مانند تارون و کِولار است.
عموماً چگالی ابریشم های پروتئینی، یک ششم فولاد است. یعنی یک رشته از این الیاف به طول محیط کره زمین، کمتر از ۵۰۰ گرم وزن خواهد داشت.
خاصیت کششی این نوع ابریشم به گونه ای است که بدون اینکه پاره شوند، بتوانند چهار برابر طول خود کش بیایند.
ترکیب مقاومت و خاصیت کششی، به ابریشم عنکبوت استحکام زیادی داده که برابر با فیلامنت های صنعتی پلی آرامید است که خود مبنای الیاف پلیمری مدرن هستند.
در حالی که در طبیعت چنین حالتی بعید است، اما ابریشم عنکبوت می تواند مقاومت خود را در ۴۰ تا ۲۲۰ درجه بالای صفر حفظ کند.
به دلیل سختی به دست آوردن مقدار قابل توجهی از ابریشم عنکبوت، فقط یک لباس با استفاده از یک قطعه پارچه ( ۳٫۴×۱٫۵ ) طلایی رنگ که در سال ۲۰۰۹ درماداگاسکار تولید شده، دوخته شده است. ۸۲ نفر به مدت ۴سال، این ابریشم را از یک میلیون عنکبوت اورب طلایی تولید کردند. این لباس در موزه تاریخ طبیعی آمریکا نگهداری می شود.