ریشه واژه روس Ros , Rus ناشناخته است. کهن ترین اشاره های مکتوب به آن در متون عربی است. این واژه در سده های نهم و دهم میلادی رواج کامل یافت.
واژه ورنجیان ( ورنگیان ) Varangians در اصطلاح مسلمانان و مورخان اولیه روس به اقوام شمال یا اسکاندیناویها اطلاق میشده و دریای بالتیک را نیز دریای ورنج مینامیدند.