در ادبیاتِ آکادمیک، به مجموعه ی تمام فسیل ها و شواهدِ کشف شده تا امروز، Fossil record یا Evolutionary record ( پیشینه ی فسیلی/تکاملی ) می گویند. کلمه ی Record در اینجا به معنای �رکورد زدن در ورزش� نیست، بلکه به معنای �بایگانی و ثبتِ تاریخی� است.
این ها فسیل هایی هستند که ویژگی های دو گروهِ جانوریِ کاملاً متفاوت را همزمان در خود دارند و نشان می دهند چطور یک گونه در طول میلیون ها سال به گونه ای دیگر تغییر شکل داده است ( مثل فسیل های معروفی که نیمی از ویژگی های دایناسورها و نیمی از ویژگی های پرندگانِ امروزی را دارند ) .